Có lẽ chưa bao giờ người hâm mộ Brighton cảm thấy trái tim như bị xé toạc khi chứng kiến chuỗi trận không thắng của Chim Mòng Biển. Ngày 21 tháng 4, tại vòng 32 Ngoại hạng Anh, Brighton sẽ có cuộc đối đầu quan trọng với Leicester trên sân nhà Amex - trận đấu hứa hẹn làm câm lặng những lời chỉ trích và đưa chim mòng biển tiến gần hơn đến giấc mơ châu lục.
Brighton, đội bóng từng gây ấn tượng với một loạt các chiến thắng liên tiếp, nay lại chìm vào vòng xoáy của các thất bại. Thua Nottingham Forest trên chấm luân lưu, bị Aston Villa và Crystal Palace khuất phục tại Premier League, Chim Mòng Biển cần phải tìm lại ánh sáng chiến thắng. Sân nhà Amex sẽ là pháo đài tinh thần cho Brighton khi họ tiếp đón Leicester - đối thủ mà họ đã không thua trong 5 lần chạm trán gần đây (thắng 2, hòa 3).
Trái ngược hoàn toàn với Brighton, Leicester đang rơi vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc. Đứng sâu dưới bảng xếp hạng, Leicester đã không còn được coi là ứng viên mạnh như trước đây. Van Nistelrooy, vị thuyền trưởng mới của Bầy cáo, cũng chưa thể tìm ra cách giúp đội bóng thoát khỏi chuỗi thua đầy ác mộng. Thất bại 0-3 trước Newcastle gần đây chỉ là một trong tám trận thua liên tiếp mà họ không ghi nổi bàn thắng nào - một kỷ lục đáng buồn chưa từng xuất hiện tại Ngoại hạng Anh.
Trong kèo đấu này, Brighton đứng trước cơ hội thuận lợi để giành trọn 3 điểm, qua đó nuôi hy vọng tham dự cúp châu Âu mùa tới. Tuy nhiên, những thiếu hụt lực lượng với sự vắng mặt của các trụ cột như Ferdi Kadioglu, Igor Julio, và khả năng ra sân của Kaoru Mitoma hay Joel Veltman còn bỏ ngỏ, đã tạo ra không ít thách thức cho Brighton.
Leicester sẽ phải quyết tâm cao độ, cố gắng phá vỡ chuỗi thất bại, dù cho điều này khó khăn và thậm chí là bất khả thi khi họ hành quân đến sân của một Brighton đầy khát khao chiến thắng.
Kể từ lần chạm trán gần nhất với Leicester và chiến thắng vang dội 5-2 hồi tháng 9 năm 2022, Brighton đã xây dựng được một tâm thế tự tin hơn mỗi khi gặp lại đối thủ này. Chim Mòng Biển sẽ phải nỗ lực giữ vững phong độ với những quân bài chiến lược như Joao Pedro và Lewis Dunk ở hàng công và hàng thủ.
Về phía Leicester, tình hình chấn thương của Abdul Fatawu cộng với sự vắng mặt không thể tránh của Facundo Buonanotte khi đối đầu với CLB chủ quản là những tổn thất không nhỏ. Dù vậy, Van Nistelrooy vẫn đặt hy vọng vào Caleb Okoli và những cái tên như Stephy Mavididi, Bobby De Cordova-Reid trong việc xoay chuyển tình thế.
Cả Brighton lẫn Leicester đều bước vào trận đấu này với những mục tiêu rõ ràng. Brighton, với vị thế lẫn động lực từ việc giành vé châu Âu, cần khai thác tối đa lợi thế sân nhà. Trong khi đó, Leicester sẽ phải gồng mình chiến đấu chỉ để duy trì hy vọng thấp thỏm thoát khỏi nhóm xuống hạng. Trận đấu sắp tới chắc chắn sẽ mang đến một thử thách khốc liệt cho cả hai đội, nơi mà mỗi chút sai lầm đều có thể phải trả giá đắt.
# | Team | Trận | Điểm | Phong độ |
---|