Manchester City đang trải qua giai đoạn thăng hoa khi tiếp đón Aston Villa tại đứng vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Một vị trí đủ để họ lần thứ năm liên tiếp góp mặt ở đấu trường Champions League. Manchester City vừa vượt qua thử thách khó khăn khi giành chiến thắng 2-1 trên sân của Everton nhờ hai pha lập công muộn màng của Nico O'Reilly và Mateo Kovacic. Sau chiến thắng 5-2 đậm đà trước Crystal Palace, đội bóng của Huấn luyện viên Pep Guardiola đang tìm cách để bảo vệ chuỗi trận thành công và tiếp tục khẳng định vị thế ở Ngoại hạng Anh khi mùa giải đến hồi kết.
Trong chuyến hành trình đầy thử thách, Man City đã thể hiện sức bền đáng nể với 6 trận bất bại liên tiếp trên mọi đấu trường và 4 trong số đó kết thúc với niềm vui chiến thắng. Thành quả này đã đưa họ vào chung kết FA Cup và củng cố vững chắc vị trí trong nhóm dự Champions League. Tuy nhiên, với khoảng cách chỉ là 1 điểm so với đội xếp thứ 7, Aston Villa, Man City phải tiếp tục giữ vững phong độ trong 5 vòng đấu còn lại.
Những trận đấu tại Etihad luôn là điểm tựa vững chắc cho thầy trò Pep Guardiola. Trong 4 trận gần nhất trên quê nhà, Man City đã giành được 10 điểm, giữ vững thế trận phòng ngự với 3 trận giữ sạch lưới. Tuy nhiên, mùa giải năm nay chứng kiến sự yếu thế đáng kể của hàng thủ Man City, khi họ đã để thủng lưới 21 bàn tại Etihad - kỷ lục cao nhất kể từ mùa 2003/04.
Lịch sử đối đầu đang nghiêng hoàn toàn về phía đội màu xanh thành Manchester. Man City đã giành chiến thắng trong 14 trận liên tiếp khi đối đầu với Aston Villa tại Etihad - chuỗi trận chỉ đứng sau Newcastle (16 trận). Chiến thắng trên sân nhà gần nhất của Aston Villa trước Man City đã cách đây 18 năm, năm 2007.
Dưới sự dẫn dắt của Unai Emery, Aston Villa đã thể hiện sự bùng nổ mạnh mẽ với những chiến tích đáng chú ý. Họ từng hạ gục Man City 2-0 trong trận lượt đi và đang mơ về kịch bản tương tự để tái hiện thành tích lịch sử từ mùa giải 1962/63. Chiến thắng áp đảo 4-1 trước Newcastle gần đây chính là minh chứng cho thấy đội bóng này quyết tâm đạt được điều đó.
Hàng công mạnh mẽ của Aston Villa được dẫn dắt bởi Marcus Rashford và Ollie Watkins, mang lại mối đe dọa thực sự cho hàng phòng ngự Man City. Còn đội chủ nhà, dù không thể có sự góp mặt của Erling Haaland, vẫn sở hữu những hảo thủ như Kevin De Bruyne, Phil Foden và cả Mateo Kovacic - ngôi sao vừa ghi bàn quyết định trong trận gặp Everton.
Đối với Aston Villa, trận đấu này không chỉ đơn thuần là cơ hội để giành 3 điểm mà còn là một cú hích lớn trong cuộc đua giành vé Champions League. Đội bóng này chỉ kém Man City đúng 1 điểm và cũng không xa Newcastle ở vị trí thứ 3, do đó, bất kỳ kết quả tích cực nào cũng có thể làm thay đổi diện mạo của bảng xếp hạng vào cuối mùa.
Trận đấu này không chỉ là cuộc chiến giành quyền dự Champions League mà còn là cuộc đối đầu chiến thuật giữa hai huấn luyện viên đại tài Pep Guardiola và Unai Emery. Người chiến thắng sẽ có lợi thế cực lớn trong cuộc đua top 4 khốc liệt của mùa giải.
Một trận đấu được mong chờ sẽ không thiếu những giây phút nghẹt thở, kịch tính đến phút cuối cùng. Hãy chờ xem ai sẽ là người nâng tầm đẳng cấp và vượt qua thử thách tại Etihad.
# | Team | Trận | Điểm | Phong độ |
---|